O pri­meiro-mi­nistro bri­tâ­nico, David Ca­meron, anun­ciou, no sá­bado 20, a re­a­li­zação de um re­fe­rendo sobre a per­ma­nência do Reino Unido na União Eu­ro­peia, no pró­ximo dia 23 de Junho.

Na sua de­cla­ração sa­li­entou que o go­verno bri­tâ­nico de­fen­derá a con­ti­nui­dade do país numa «Eu­ropa re­for­mada», acres­cen­tando que as ex­cep­ções às re­gras co­mu­ni­tá­rias ne­go­ci­adas na vés­pera com os lí­deres dos res­tantes es­tados-mem­bros dão ao país «o me­lhor dos dois mundos».

Mo­mentos de­pois, cinco mem­bros do go­verno bri­tâ­nico de­mar­caram-se da po­sição ofi­cial e anun­ci­aram que vão fazer cam­panha pela saída da UE. Trata-se do mi­nistro da Jus­tiça, Mi­chael Gove, do mi­nistro do Tra­balho e Pen­sões, Iain Duncan Smith, da res­pon­sável bri­tâ­nica para a Ir­landa do Norte, The­resa Vil­liers, do mi­nistro da Cul­tura, Meios de Co­mu­ni­cação e Des­porto, John Wit­ting­dale, e do líder da Câ­mara dos Co­muns, Chris Gray­ling.